Файл .mlt представляет собой файл проекта, созданный с помощью Shotcut и других видеоредакторов, созданных на базе мультимедийного фреймворка MLT — платформы с открытым исходным кодом для создания мультимедийного контента, разработанной для телевизионного вещания. Сам файл не содержит реальных видео-, аудио- или графических медиаданных. Вместо этого он сохраняется в текстовом формате на основе XML, который хранит все инструкции, метаданные таймлайна, ссылки на клипы, точки переходов, уровни звука и эффекты, примененные к видеопроекту. Поскольку это текстовый файл проекта, его размер обычно очень невелик по сравнению с готовым отрендеренным видео. Когда пользователь открывает файл .mlt, видеоредактор считывает структуру XML, находит упомянутые медиафайлы на локальном жестком диске и восстанавливает шкалу времени (таймлайн) для редактирования или финального экспортного рендеринга. Это позволяет осуществлять неразрушающий монтаж (non-destructive editing), что означает, что исходные материалы остаются полностью неизменными на протяжении всего творческого процесса.