Um arquivo MLT é um arquivo de projeto criado pelo Shotcut e outros softwares de edição de vídeo construídos sobre o MLT Multimedia Framework, uma estrutura de autoria multimídia de código aberto projetada para transmissão televisiva. O arquivo em si não contém mídias reais de vídeo, áudio ou imagem. Em vez disso, ele é salvo em um formato de texto simples baseado em XML que armazena todas as instruções, metadados da linha do tempo, referências de clipes, pontos de transição, níveis de áudio e efeitos aplicados a um projeto de vídeo. Por ser um arquivo de projeto baseado em texto, seu tamanho é geralmente muito pequeno em comparação com o vídeo de saída renderizado. Quando um usuário abre um arquivo MLT, o editor de vídeo lê a estrutura XML, localiza os arquivos de mídia referenciados no disco rígido local e reconstrói a linha do tempo para edição ou exportação final. Ele permite edição não destrutiva, o que significa que as filmagens de origem originais permanecem completamente inalteradas durante todo o processo criativo.