Eine MLT-Datei ist eine Projektdatei, die von Shotcut und anderen Videoanwendungen erstellt wurde, welche auf dem MLT Multimedia Framework basieren – einem Open-Source-Multimedia-Authoring-Framework für die Fernsehübertragung. Die Datei selbst enthält keine eigentlichen Video-, Audio- oder Bildmedien. Stattdessen ist sie in einem XML-basierten Klartextformat gespeichert, das alle Anweisungen, Timeline-Metadaten, Clip-Referenzen, Übergangspunkte, Audiopegel und Effekte eines Videoprojekts enthält. Da es sich um eine textbasierte Projektdatei handelt, ist ihre Dateigröße im Vergleich zum gerenderten Ausgabevideo in der Regel sehr gering. Wenn ein Benutzer eine MLT-Datei öffnet, liest der Videoeditor die XML-Struktur, sucht die referenzierten Mediendateien auf der lokalen Festplatte und rekonstruiert die Zeitleiste für die Bearbeitung oder den finalen Export. Dies ermöglicht eine nicht-destruktive Bearbeitung, wodurch das ursprüngliche Quellmaterial während des gesamten kreativen Prozesses vollkommen unverändert bleibt.