Un file MLT è un file di progetto creato da Shotcut e da altri software di montaggio video basati sul framework multimediale MLT, un framework open-source per la creazione di contenuti multimediali progettato per la trasmissione televisiva. Il file in sé non contiene dati multimediali effettivi come video, audio o immagini. Al contrario, viene salvato in un formato di testo normale basato su XML che memorizza tutte le istruzioni, i metadati della timeline, i riferimenti alle clip, i punti di transizione, i livelli audio e gli effetti applicati a un progetto video. Poiché si tratta di un file di progetto basato su testo, le sue dimensioni sono generalmente molto ridotte rispetto al video esportato e renderizzato. Quando un utente apre un file MLT, l'editor video legge la struttura XML, individua i file multimediali di riferimento sul disco rigido locale e ricostruisce la timeline per la modifica o l'esportazione finale. Questo approccio consente l'editing non distruttivo, il che significa che il filmato sorgente originale rimane completamente inalterato durante tutto il processo creativo.