A extensão de arquivo 'sample' é uma convenção de nomenclatura genérica frequentemente utilizada por desenvolvedores, pesquisadores e analistas de dados para designar conjuntos de dados de espaço reservado (placeholder), de demonstração ou modelos. Ao contrário de formatos padronizados como CSV, JSON ou XML, um arquivo terminado em .sample normalmente não segue um esquema estrutural rígido e universalmente reconhecido. Em vez disso, sua composição interna depende inteiramente do aplicativo específico, script de programação ou ambiente de software que o gerou. É comumente usado em pipelines de desenvolvimento de software, exercícios de treinamento de aprendizado de máquina (machine learning) e modelagem estatística para fornecer aos usuários um modelo funcional de como os dados devem ser formatados antes de inserirem seus próprios dados de produção. Devido à sua natureza ambígua, o processamento de um arquivo de amostra geralmente requer a inspeção do cabeçalho do arquivo ou a consulta à documentação complementar do pacote de software ao qual ele pertence, garantindo que seja analisado (parsed) com as regras corretas de codificação e sintaxe.