La extensión de archivo 'sample' es una convención de nomenclatura genérica utilizada frecuentemente por desarrolladores, investigadores y analistas de datos para designar conjuntos de datos de marcador de posición, demostración o plantilla. A diferencia de los formatos estandarizados como CSV, JSON o XML, un archivo que termina en .sample normalmente no se adhiere a un esquema estructural rígido y universalmente reconocido. En su lugar, su composición interna depende enteramente de la aplicación específica, el script de programación o el entorno de software que lo generó. Se utiliza comúnmente en canales de desarrollo de software, ejercicios de entrenamiento de aprendizaje automático (machine learning) y modelado estadístico para proporcionar a los usuarios un modelo funcional de cómo deben formatearse los datos antes de ingresar sus propios datos de producción. Debido a su naturaleza ambigua, el procesamiento de un archivo de muestra a menudo requiere inspeccionar la cabecera (header) del archivo o consultar la documentación adjunta de la suite de software a la que pertenece, asegurando que sea analizado (parsed) con las reglas de codificación y sintaxis correctas.