Protocol Buffers (protobuf) est un mécanisme extensible, neutre en langage et neutre en plateforme, destiné à la sérialisation de données structurées. Il est similaire à XML, mais plus petit, plus rapide et plus simple. Vous définissez une seule fois la structure souhaitée pour vos données, puis vous pouvez utiliser un code source spécial généré pour écrire et lire facilement vos données structurées depuis et vers une variété de flux de données et en utilisant divers langages. Les protocol buffers sont souvent utilisés pour définir des structures de données dans les protocoles réseau, les fichiers de configuration et le stockage de données. Ils offrent un moyen efficace de sérialiser et désérialiser les données, ce qui les rend appropriés pour les applications haute performance. L'avantage principal de protobuf réside dans son efficacité en termes de taille et de vitesse par rapport à d'autres formats de sérialisation comme XML ou JSON. La définition du schéma s'effectue dans un fichier .proto, qui est ensuite compilé à l'aide du compilateur protoc pour générer du code dans divers langages de programmation tels que C++, Java, Python, Go, et d'autres. Ce code généré fournit des méthodes pour sérialiser et désérialiser les données conformément au schéma défini.