Protocol Buffers (protobuf) es un mecanismo extensible, neutral en cuanto a lenguaje y plataforma, para serializar datos estructurados. Es similar a XML, pero más pequeño, rápido y simple. Usted define cómo desea estructurar sus datos una vez, y luego puede utilizar código fuente generado especial para escribir y leer fácilmente sus datos estructurados desde y hacia una variedad de flujos de datos y utilizando una variedad de lenguajes. Los Protocol Buffers se utilizan a menudo para definir estructuras de datos en protocolos de red, archivos de configuración y almacenamiento de datos. Proporcionan una forma eficiente de serializar y deserializar datos, lo que los hace adecuados para aplicaciones de alto rendimiento. La principal ventaja de protobuf es su eficiencia en términos de tamaño y velocidad en comparación con otros formatos de serialización como XML o JSON. La definición del esquema se realiza en un archivo .proto, que luego se compila utilizando el compilador protoc para generar código en varios lenguajes de programación como C++, Java, Python, Go y más. Este código generado proporciona métodos para serializar y deserializar datos de acuerdo con el esquema definido.