VHD(Virtual Hard Disk) 파일은 가상 하드 드라이브를 구현하는 디스크 이미지 파일 형식입니다. 이 파일은 물리적 하드 드라이브에 저장되는 파일, 폴더, 운영 체제, 애플리케이션 등 모든 데이터를 포함하는 컨테이너 역할을 수행합니다. VHD 파일은 주로 가상화 환경에서 사용되며, 사용자가 하나의 물리적 컴퓨터에서 여러 개의 독립적인 운영 체제를 동시에 실행할 수 있게 해줍니다. 이를 통해 가상 머신(VM)의 생성, 배포, 백업 및 복구가 매우 간편해집니다. VHD 형식은 Microsoft Hyper-V, VirtualBox, VMware 등 업계 표준 가상화 플랫폼에서 널리 지원됩니다. 또한, VHD 파일은 호스트 운영 체제에서 일반 드라이브처럼 마운트하여 내부 파일에 직접 접근하거나 수정할 수 있는 편의성을 제공합니다. 소프트웨어 테스트, 시스템 재해 복구, 휴대용 작업 환경 구축 등 다양한 용도로 활용됩니다. 저장 공간 할당 방식에 따라 고정 크기(Fixed-size) 방식과 동적 확장(Dynamically expanding) 방식을 모두 지원하여 효율적인 자원 관리가 가능합니다. 최신 버전인 VHDX 형식은 더 큰 용량 지원과 향상된 데이터 보호 기능을 제공하며 기존 VHD의 한계를 보완하고 있습니다.