STEP 파일(확장자 .stp 또는 .step으로 식별됨)은 제품 데이터 교환 표준(Standard for the Exchange of Product Data)을 나타내며, 3D 제품 제조 정보(PMI, Product Manufacturing Information)를 표현하기 위해 널리 사용되는 ISO 표준(ISO 10303)입니다. 이 형식은 서로 다른 CAD(컴퓨터 지원 설계)/CAM(컴퓨터 지원 제조)/CAE(컴퓨터 지원 엔지니어링) 시스템 간의 데이터 교환을 용이하게 하도록 설계되었으며, 상호 운용성을 보장하고 변환 과정에서 데이터 손실이나 손상을 방지합니다. 단순히 기하학적 데이터만 저장하는 일부 다른 CAD 형식과 달리, STEP 파일은 공차(tolerances), 재료(materials), 표면 마감(surface finish) 및 기타 제조 관련 속성과 같은 비기하학적 정보도 포함할 수 있습니다. 이러한 특성 덕분에 STEP 파일은 제품 수명 주기 전반에 걸쳐 장기적인 아카이빙 및 데이터 교환에 적합합니다. STEP 파일은 일반적으로 ASCII 기반이므로 어느 정도 사람이 읽을 수 있지만, 복잡한 구조를 정확하게 해석하고 시각화하려면 전문 소프트웨어가 필요합니다. 이 표준은 특정 산업 및 사용 사례에 맞춘 다양한 애플리케이션 프로토콜(APs)을 지원하여, 서로 다른 엔지니어링 분야에 적합한 수준의 세부 정보 및 데이터 표현을 보장합니다. STEP 파일은 협업 설계, 제조 및 분석 워크플로우에 필수적이며, 제품 개발 프로세스의 다양한 이해관계자 간에 원활한 데이터 공유를 가능하게 합니다.