Файл VHD (Virtual Hard Disk) представляет собой формат образа диска, который эмулирует структуру и содержимое физического жесткого диска. Он служит универсальным контейнером для хранения данных, включая файловые системы, папки, установленные операционные системы и различные приложения. Формат VHD является стандартом в технологиях виртуализации, позволяя запускать несколько изолированных операционных систем на одном физическом сервере или персональном компьютере. С помощью VHD-файлов создаются виртуальные машины (VM), которые отличаются высокой мобильностью: их легко копировать, переносить между хостами, архивировать и восстанавливать в случае сбоев. Данный формат поддерживается ведущими гипервизорами, такими как Microsoft Hyper-V, Oracle VirtualBox и решениями от VMware. Одной из ключевых особенностей является возможность монтирования VHD-файла непосредственно в основной операционной системе как локального диска для прямого доступа к содержимому и его модификации. Технология поддерживает два типа дисков: фиксированного размера и динамически расширяемые, что обеспечивает гибкость при распределении дискового пространства. Более современная версия формата, VHDX, предлагает расширенные возможности масштабирования, поддержку больших объемов данных и повышенную отказоустойчивость.