DLL(동적 연결 라이브러리) 파일은 하나 이상의 프로그램이 동시에 사용할 수 있는 코드와 데이터를 포함하는 라이브러리 파일입니다. DLL은 Windows 운영 체제의 핵심적인 부분으로, 애플리케이션이 공통 코드와 리소스를 공유할 수 있게 하여 소프트웨어의 중복성을 줄이고 전반적인 효율성을 향상시킵니다. 각 애플리케이션이 공통 루틴의 자체 복사본을 가지는 대신, 모두 동일한 DLL에 접근하여 메모리 사용을 최적화합니다. 또한, 단일 DLL을 업데이트하는 것만으로 여러 애플리케이션에 변경 사항을 적용할 수 있어 유지 관리가 용이합니다. DLL은 함수, 클래스, 변수, 사용자 인터페이스 요소(예: 대화 상자 및 아이콘) 등 다양한 리소스를 포함할 수 있습니다. 애플리케이션이 DLL의 기능이나 리소스를 필요로 할 때, 컴파일 시점에 정적으로 연결되는 것이 아니라 런타임(실행 시간)에 DLL에 동적으로 연결됩니다. 이러한 동적 연결 메커니즘은 Windows 환경의 모듈성(모듈화)과 유연성에 크게 기여합니다. DLL은 장치 드라이버, 시스템 서비스, 애플리케이션 확장 등 필수적인 시스템 기능에 사용되며, 소프트웨어 개발에서 재사용 가능한 구성 요소와 모듈을 생성하는 데 광범위하게 활용됩니다.