Файл DLL (Dynamic Link Library — Библиотека динамической компоновки) — это тип библиотеки, содержащей код, данные и ресурсы, которые могут одновременно использоваться несколькими программами. DLL являются критически важной частью операционной системы Windows, позволяя приложениям совместно использовать общие подпрограммы и ресурсы, что значительно снижает избыточность кода и повышает общую эффективность системы. Вместо того чтобы каждое приложение содержало собственную копию общих функций, все они могут обращаться к одной и той же DLL, что также упрощает процесс обновления: одно обновление DLL может принести пользу множеству приложений. DLL могут содержать различные ресурсы, включая функции, классы, переменные, элементы пользовательского интерфейса (например, диалоговые окна и значки), а также целые модули. Когда приложению требуется функция или ресурс из DLL, оно динамически компонуется с этой библиотекой во время выполнения (runtime). Это означает, что DLL загружается в оперативную память только тогда, когда это необходимо, в отличие от статической компоновки, которая происходит во время компиляции (compile time). Этот механизм динамической компоновки способствует модульности и гибкости среды Windows. DLL необходимы для различных системных функций, включая драйверы устройств, системные службы и расширения приложений. Они также широко используются в разработке программного обеспечения для создания многократно используемых компонентов и модулей.