STEP 파일은 '.step' 또는 '.stp' 확장자로 식별되며, 3D 제품 제조 정보(PMI)를 표현하기 위해 널리 사용되는 ISO 표준(ISO 10303)입니다. 이 파일 형식은 서로 다른 CAD/CAM/CAE 시스템 간의 데이터 교환을 용이하게 하고, 변환 과정에서 데이터 손실이나 손상을 방지하여 상호 운용성을 보장하도록 설계되었습니다. 일부 특정 소프트웨어에 종속적인 독점 CAD 형식과 달리, STEP은 중립적인 형식(neutral format)으로, 특정 공급업체에 얽매이지 않습니다. 이로 인해 서로 다른 조직 및 소프트웨어 플랫폼 간의 제품 데이터 장기 보관 및 공유에 이상적입니다. STEP 파일은 형상 데이터(geometric data), 위상 정보(topological information), 구성(configuration), 그리고 제품에 대한 메타데이터를 저장하여 3D 모델의 완전하고 정확한 표현을 가능하게 합니다. 이 표준은 구성 제어 설계(configuration controlled design)를 위한 AP203이나 자동차 기계 설계 프로세스를 위한 AP214와 같이 특정 산업 및 사용 사례에 맞게 조정된 다양한 애플리케이션 프로토콜(AP)을 지원합니다. STEP 파일은 협업 엔지니어링 워크플로우에 필수적이며, 설계 및 제조부터 분석 및 유지보수에 이르기까지 제품 수명 주기 전반에 걸쳐 원활한 데이터 교환을 가능하게 합니다.