Um arquivo .deb é um formato de pacote de software utilizado principalmente em distribuições Linux baseadas em Debian, como Ubuntu, Linux Mint e o próprio Debian. É essencialmente um arquivo compactado (archive) que contém os arquivos necessários para instalar um software, juntamente com metadados sobre o software, como seu nome, versão, dependências e scripts de instalação. O formato .deb utiliza o formato de arquivo ar e tipicamente contém dois arquivos compactados: control.tar.gz, que armazena os metadados do pacote e os scripts de instalação, e data.tar.gz (ou data.tar.xz, data.tar.lzma, data.tar.bz2), que contém os arquivos reais do programa a ser instalado. O gerenciador de pacotes (como apt ou dpkg) utiliza as informações no arquivo control.tar.gz para gerenciar dependências, configurar o software e colocar os arquivos nos locais corretos no sistema. Pacotes .deb simplificam a distribuição e instalação de software em sistemas baseados em Debian, garantindo consistência e gerenciando dependências de forma eficaz. Eles são a pedra angular do sistema de gerenciamento de pacotes Debian, fornecendo uma maneira padronizada de distribuir e instalar software.