.deb 파일은 주로 우분투(Ubuntu), 리눅스 민트(Linux Mint), 그리고 데비안(Debian) 자체와 같은 데비안 기반 리눅스 배포판에서 사용되는 소프트웨어 패키지 형식입니다. 이는 본질적으로 특정 소프트웨어를 설치하는 데 필요한 파일들과 해당 소프트웨어의 이름, 버전, 의존성(dependencies), 설치 스크립트와 같은 메타데이터를 포함하는 아카이브입니다. .deb 형식은 ar 아카이브 형식을 사용하며, 일반적으로 두 개의 압축된 아카이브를 포함합니다: 패키지 메타데이터와 설치 스크립트를 담고 있는 control.tar.gz와 실제로 설치될 프로그램 파일을 포함하는 data.tar.gz (또는 data.tar.xz, data.tar.lzma, data.tar.bz2)입니다. 패키지 관리자(예: apt 또는 dpkg)는 control.tar.gz 아카이브 내의 정보를 사용하여 의존성을 처리하고, 소프트웨어를 구성하며, 파일을 시스템의 올바른 위치에 배치합니다. .deb 패키지는 데비안 기반 시스템에서 소프트웨어 배포 및 설치를 단순화하여 일관성을 보장하고 의존성을 효과적으로 관리합니다. 이는 데비안 패키지 관리 시스템의 초석이며, 소프트웨어를 배포하고 설치하는 표준화된 방법을 제공합니다.