Un file MDF è un file immagine disco, spesso associato ad Alcohol 120%, un noto software di masterizzazione e creazione di immagini disco. Si tratta essenzialmente di una copia completa e speculare di un CD, DVD o Blu-ray fisico, memorizzata all'interno di un singolo file. Questa immagine contiene tutti i dati, la struttura dei file e le proprietà intrinseche del disco originale, inclusi i settori di avvio (boot sectors), i file system e gli eventuali meccanismi di protezione dalla copia. I file MDF vengono tipicamente utilizzati per eseguire il backup di dischi ottici, creare unità virtuali e distribuire software o videogiochi in formato digitale. Sono spesso accompagnati da un file MDS correlato, che contiene metadati essenziali sull'immagine del disco, come le informazioni sul cambio di strato (layer break) per i DVD dual-layer. L'utilizzo di un file MDF consente agli utenti di accedere ai contenuti di un supporto ottico senza dover inserire fisicamente il disco nel lettore, garantendo una maggiore portabilità e prevenendo l'usura o il danneggiamento del supporto originale. Sebbene il formato MDF sia di natura proprietaria, numerose applicazioni software di terze parti supportano il montaggio (mounting) e l'estrazione dei suoi contenuti su vari sistemi operativi.