Le format de fichier LNK est un format de fichier binaire propriétaire utilisé par Microsoft Windows pour stocker des raccourcis, ou des 'liens', vers des fichiers locaux, des dossiers ou des applications. Il s'agit d'un composant crucial de l'environnement Shell Windows, permettant aux utilisateurs de placer des icônes facilement accessibles sur le bureau, dans le Menu Démarrer ou dans des dossiers, qui pointent vers l'emplacement réel de l'élément cible. Le fichier LNK lui-même ne contient pas les données du fichier cible ; il stocke plutôt des métadonnées concernant la cible, y compris son chemin d'accès (local ou réseau), ses attributs de fichier, l'emplacement de l'icône, le répertoire de travail, et des commentaires descriptifs facultatifs. Lorsqu'un utilisateur double-clique sur un fichier LNK, le système d'exploitation Windows interprète les données binaires contenues dans le raccourci et redirige l'utilisateur vers l'emplacement cible spécifié. Ce format est essentiel pour la navigation et l'organisation du système au sein du système d'exploitation Windows, bien qu'il ne soit généralement pas reconnu ou utilisable par d'autres systèmes d'exploitation comme macOS ou Linux sans outils d'analyse (parsing) spécialisés.