El formato de archivo LNK es un formato de archivo binario propietario utilizado por Microsoft Windows para almacenar accesos directos, o 'enlaces', a archivos, carpetas o aplicaciones locales. Es un componente crucial del entorno Shell de Windows, que permite a los usuarios colocar iconos de fácil acceso en el escritorio, en el Menú Inicio o en carpetas, los cuales apuntan a la ubicación real del elemento objetivo. El archivo LNK en sí no contiene los datos del archivo objetivo; en su lugar, almacena metadatos sobre el objetivo, incluyendo su ruta (local o de red), atributos de archivo, ubicación del icono, directorio de trabajo y comentarios descriptivos opcionales. Cuando un usuario hace doble clic en un archivo LNK, el sistema operativo Windows interpreta los datos binarios dentro del acceso directo y redirige al usuario a la ubicación objetivo especificada. Este formato es esencial para la navegación y organización del sistema dentro del sistema operativo Windows, aunque generalmente no es reconocido ni utilizable por otros sistemas operativos como macOS o Linux sin herramientas de análisis especializadas.