PLY 파일 형식은 폴리곤 파일 형식(Polygon File Format) 또는 스탠퍼드 트라이앵글 형식(Stanford Triangle Format)으로도 알려져 있으며, 3차원 데이터를 저장하도록 설계된 컴퓨터 파일 형식입니다. 이 형식은 특히 3D 스캐너에서 얻은 데이터를 저장하는 데 주로 사용됩니다. PLY는 단일 객체를 폴리곤(다각형)의 집합으로 표현할 수 있는 비교적 단순한 파일 구조를 지원합니다. 이 형식은 구문 분석(parsing)이 용이하도록 설계되었으며, 다양한 기하학적 데이터(geometric data)를 표현할 수 있을 만큼 충분히 유연합니다. PLY 파일은 각 정점(vertex)에 대해 색상, 법선(normals), 텍스처 좌표(texture coordinates) 및 기타 사용자 지정 데이터와 같은 다양한 속성(properties)을 저장할 수 있습니다. 또한, 사람이 읽을 수 있는 가독성을 위한 ASCII 인코딩과 더 압축된 저장을 위한 바이너리 인코딩(binary encodings)을 모두 지원합니다. PLY 파일은 3D 모델링, 컴퓨터 그래픽스 및 과학적 시각화(scientific visualization) 애플리케이션에서 일반적으로 사용됩니다. 이 형식은 확장 가능(extensible)하여 표준 정점 및 면(face) 정의를 넘어 사용자 지정 속성과 요소를 추가할 수 있어, 풍부한 데이터를 가진 복잡한 3D 모델을 표현하는 데 다재다능한 선택이 됩니다.