.config 파일은 다양한 소프트웨어 애플리케이션의 구성 설정(configuration settings)을 저장하는 데 사용되는 일반적인 파일 확장자입니다. 이 파일들은 일반적으로 프로그램의 동작을 제어하는 매개변수(parameters), 설정(settings), 및 환경 설정(preferences)을 포함합니다. .config 파일의 형식은 매우 다양할 수 있으며, 단순한 텍스트 기반의 키-값 쌍(key-value pairs)부터 XML, JSON, 또는 INI와 같은 보다 구조화된 형식에 이르기까지 폭넓게 사용됩니다. 구체적인 구조와 내용은 해당 파일을 사용하는 애플리케이션에 의해 결정됩니다. 구성 파일은 사용자가 프로그램의 소스 코드를 수정하지 않고도 애플리케이션의 동작을 사용자 정의(customize)할 수 있도록 합니다. 이는 소프트웨어를 다양한 환경, 사용자 선호도, 그리고 시스템 구성에 맞게 조정하는 데 필수적입니다. 이 파일들은 종종 사람이 읽을 수 있는(human-readable) 형태이므로 비교적 쉽게 편집하고 이해할 수 있지만, 잘못된 수정은 애플리케이션 오작동(malfunctions)을 유발할 수 있습니다. 따라서 .config 파일은 소프트웨어의 유연성과 적응성의 초석이 됩니다.