Eine .SYS-Datei ist eine Systemdatei, die von Microsoft Windows und anderen Betriebssystemen verwendet wird. Diese Dateien enthalten typischerweise Gerätetreiber (Device Drivers), Hardwarekonfigurationen oder zentrale Betriebssystemfunktionen (Core Operating System Functions). Sie sind entscheidend für die ordnungsgemäße Funktion des Betriebssystems und dessen Interaktion mit Hardwarekomponenten. Das Modifizieren oder Löschen von .SYS-Dateien kann zu Systeminstabilität oder einem Systemausfall führen. Gerätetreiber, die eine gängige Art von .SYS-Datei darstellen, ermöglichen es dem Betriebssystem, mit spezifischen Hardwaregeräten wie Druckern, Grafikkarten und Netzwerkadaptern zu kommunizieren. Das Betriebssystem lädt diese Treiber während des Systemstarts oder wenn ein neues Gerät angeschlossen wird. Systemdateien befinden sich häufig in den Windows-Systemverzeichnissen, wie z. B. C:\Windows\System32\drivers. Aufgrund ihrer Wichtigkeit ist der Zugriff auf diese Dateien oft eingeschränkt, um versehentliche oder böswillige Änderungen zu verhindern. Systemdateien sind nicht dafür vorgesehen, direkt von Benutzern geöffnet oder bearbeitet zu werden. Stattdessen werden sie vom Betriebssystem und den zugehörigen Tools verwaltet. Eine fehlerhafte Änderung einer .SYS-Datei kann das Betriebssystem unbrauchbar machen und eine Neuinstallation erforderlich machen.