Un archivo .SYS es un archivo de sistema fundamental utilizado principalmente por Microsoft Windows, aunque el concepto se aplica a otros sistemas operativos. Estos archivos típicamente contienen controladores de dispositivos (device drivers), configuraciones esenciales de hardware o funciones centrales necesarias para el núcleo del sistema operativo. Son cruciales para el funcionamiento adecuado del sistema y su interacción con los componentes físicos (hardware). La modificación o eliminación de archivos .SYS puede provocar inestabilidad grave o fallos completos del sistema. Los controladores de dispositivos, un tipo común de archivo .SYS, permiten que el sistema operativo se comunique con hardware específico, como impresoras, tarjetas gráficas y adaptadores de red. El sistema operativo carga estos controladores durante el proceso de inicio o cuando se conecta un nuevo dispositivo. Los archivos de sistema suelen residir en directorios críticos de Windows, como C:\Windows\System32\drivers. Debido a su importancia, el acceso a estos archivos está restringido para prevenir alteraciones accidentales o maliciosas. Los archivos .SYS no deben ser abiertos ni editados directamente por los usuarios; son gestionados exclusivamente por el sistema operativo y sus herramientas asociadas. Una alteración incorrecta de un archivo .SYS puede inutilizar el sistema operativo, haciendo necesaria una reinstalación.