KMZ-Dateien sind komprimierte Archive, die eine KML-Datei (Keyhole Markup Language) sowie alle unterstützenden Dateien wie Bilder, Symbole (Icons) und 3D-Modelle enthalten. KML ist eine XML-basierte Sprache, die zur Darstellung geografischer Anmerkungen (Annotations) und Visualisierungen in Anwendungen wie Google Earth, Google Maps und anderer Geosoftware (geospatial software) verwendet wird. Das KMZ-Format ermöglicht die einfache Verteilung und gemeinsame Nutzung komplexer geografischer Daten, da alle notwendigen Komponenten in einer einzigen, komprimierten Datei verpackt sind. Beim Öffnen wird die KMZ-Datei entpackt (unzipped) und die KML-Datei interpretiert, um die geografischen Informationen anzuzeigen. Diese Informationen können Ortsmarkierungen (Placemarks), Polygone, Bilder, 3D-Modelle und beschreibenden Text umfassen. KMZ-Dateien werden häufig zum Austausch benutzerdefinierter Karten, geografischer Daten-Overlays und virtueller Touren verwendet. Sie sind unerlässlich für die Visualisierung und Interaktion mit geografischen Informationen in einem benutzerfreundlichen und portablen Format. Die Komprimierung trägt auch dazu bei, die Dateigröße zu reduzieren, was die Übertragung und Speicherung großer Mengen geografischer Daten erleichtert.