Eine CRX-Datei ist ein Paketdateiformat, das von Chromium-basierten Browsern wie Google Chrome, Microsoft Edge und anderen zur Verteilung von Erweiterungen, Themes und Apps verwendet wird. Es handelt sich im Wesentlichen um ein ZIP-Archiv, das den Code, Ressourcen (Bilder, Skripte, HTML, CSS) und eine Manifestdatei (manifest.json) enthält, welche die Metadaten, Berechtigungen und Funktionalität der Erweiterung beschreibt. Wenn Sie eine Erweiterung aus dem Chrome Web Store installieren oder eine CRX-Datei direkt laden, entpackt der Browser das Archiv und registriert die Erweiterung, wodurch diese das Verhalten des Browsers modifizieren, neue Funktionen hinzufügen oder sich in Webseiten integrieren kann. CRX-Dateien sind digital signiert, um ihre Authentizität zu gewährleisten und Manipulationen zu verhindern. Die Signatur verifiziert, dass die Erweiterung seit ihrer Erstellung durch den Entwickler nicht verändert wurde. Dies trägt zum Schutz der Benutzer vor bösartigen Erweiterungen bei. Die Manifestdatei ist entscheidend, da sie die von der Erweiterung benötigten Berechtigungen deklariert, wie beispielsweise den Zugriff auf den Browserverlauf, Tabs oder Webinhalte. Benutzer sollten diese Berechtigungen vor der Installation einer Erweiterung sorgfältig prüfen, um deren potenzielle Auswirkungen auf ihre Privatsphäre und Sicherheit zu verstehen. Das Format basiert auf dem Chromium Extension Packaging Format.