Um arquivo .netmodule é um assembly do .NET Framework que não contém um manifesto do assembly. É essencialmente um módulo de código compilado, semelhante a uma DLL (Dynamic Link Library ou Biblioteca de Vínculo Dinâmico), mas sem os metadados que definem a identidade, as dependências e outras informações cruciais do assembly para implantação e execução. Esses módulos são projetados para serem vinculados em uma etapa posterior, geralmente usando a ferramenta Assembly Linker (al.exe - Vinculador de Assembly), para criar um assembly .NET completo (seja um executável .exe ou uma biblioteca .dll). Isso permite o desenvolvimento modular, onde diferentes partes de um aplicativo podem ser compiladas separadamente e depois combinadas. O formato .netmodule é útil para cenários em que se deseja dividir um projeto grande em partes menores e gerenciáveis, ou quando é necessário compartilhar código entre vários assemblies sem criar uma dependência forte. Também facilita a compilação incremental, onde apenas os módulos modificados precisam ser recompilados, acelerando o processo de desenvolvimento. O manifesto final do assembly é então criado quando todos os módulos são vinculados, definindo a estrutura geral e as dependências do aplicativo.