Eine .netmodule-Datei ist eine .NET Framework-Assembly, die keine Assembly-Manifest enthält. Es handelt sich im Wesentlichen um ein kompiliertes Code-Modul, ähnlich einer DLL (Dynamic Link Library), jedoch ohne die Metadaten, die die Identität, Abhängigkeiten und andere entscheidende Informationen der Assembly für die Bereitstellung und Ausführung definieren. Diese Module sind dafür konzipiert, in einer späteren Phase, typischerweise unter Verwendung des Assembly Linker (al.exe) Tools, miteinander verknüpft zu werden, um eine vollständige .NET-Assembly (entweder eine ausführbare .exe oder eine Bibliotheks-DLL) zu erstellen. Dies ermöglicht eine modulare Entwicklung, bei der verschiedene Teile einer Anwendung separat kompiliert und anschließend kombiniert werden können. Das .netmodule-Format ist nützlich für Szenarien, in denen Sie ein großes Projekt in kleinere, handhabbare Teile zerlegen möchten, oder wenn Sie Code zwischen mehreren Assemblies teilen müssen, ohne eine starke Abhängigkeit zu erzeugen. Es erleichtert auch die inkrementelle Kompilierung, bei der nur die geänderten Module neu kompiliert werden müssen, was den Entwicklungsprozess beschleunigt. Das endgültige Assembly-Manifest wird erstellt, wenn alle Module miteinander verknüpft sind, wodurch die Gesamtstruktur und die Abhängigkeiten der Anwendung definiert werden.