Il formato di file E57 è uno standard altamente standardizzato e indipendente dai singoli produttori, specificamente progettato per archiviare enormi quantità di dati di imaging tridimensionale, in particolare nuvole di punti (point clouds) catturate da scanner laser 3D, insieme a immagini digitali associate e metadati. Sviluppato dal comitato ASTM International E57 sui sistemi di imaging 3D, questo formato a standard aperto supera i limiti proprietari imposti dai vari produttori di hardware, consentendo ad architetti, ingegneri, professionisti delle costruzioni e geometri di condividere, archiviare ed elaborare senza problemi dati spaziali complessi su diverse piattaforme software. Un file E57 contiene tipicamente coordinate cartesiane (X, Y, Z), valori di intensità, informazioni sul colore (RGB) e i dati posizionali del sensore di scansione, risultando indispensabile per la modellazione delle informazioni edilizie (BIM), la conservazione dei beni culturali, la ricostruzione forense e la topografia.