Un fichier VMDK (Virtual Machine Disk) est un format d'image disque utilisé par les produits de virtualisation VMware, tels que VMware Workstation, VMware ESXi et VMware vSphere. Il représente essentiellement un disque dur virtuel. Un seul fichier VMDK, ou un ensemble de fichiers VMDK, contient l'intégralité du contenu du disque dur d'une machine virtuelle, y compris le système d'exploitation, les applications, les données utilisateur et les paramètres de configuration. Ces fichiers peuvent être utilisés pour créer, stocker et gérer des machines virtuelles. Les fichiers VMDK permettent la portabilité et la sauvegarde facile des machines virtuelles. Ils peuvent être copiés, déplacés et restaurés, ce qui les rend idéaux pour la reprise après sinistre et les tests. Le format prend en charge divers types de disques, y compris les disques pré-alloués, à allocation dynamique (thin-provisioned) et épars (sparse), offrant une flexibilité dans la gestion du stockage. Les fichiers VMDK sont cruciaux pour les environnements de virtualisation, permettant la création et la gestion de multiples machines virtuelles sur un seul hôte physique.