L'extension de fichier MSI représente un package Windows Installer. C'est un format de fichier de base de données utilisé par le service Windows Installer pour installer, maintenir et désinstaller des logiciels sur les systèmes d'exploitation Windows. Un fichier MSI contient toutes les informations nécessaires à l'installation d'une application logicielle, y compris les fichiers à installer, les entrées de registre à créer, les raccourcis à ajouter et d'autres paramètres de configuration. Il utilise une structure de base de données relationnelle pour stocker ces informations, permettant des installations transactionnelles, des restaurations en cas d'erreurs et une gestion cohérente des installations logicielles. Les fichiers MSI sont souvent utilisés pour distribuer des applications logicielles, des mises à jour et des correctifs (patches). Ils offrent une manière standardisée d'installer des logiciels, facilitant la gestion des installations logicielles pour les utilisateurs et les administrateurs. Le service Windows Installer interprète les instructions contenues dans le fichier MSI pour exécuter le processus d'installation. Les fichiers MSI peuvent également être utilisés pour la désinstallation de logiciels, garantissant que tous les composants de l'application sont retirés du système. Ils constituent une partie cruciale de l'écosystème logiciel Windows, offrant une méthode fiable et cohérente pour gérer les installations logicielles.