BUFR(Binary Universal Form for the Representation of meteorological data)은 세계기상기구(WMO)가 기상 및 해양 데이터를 효율적으로 교환하고 저장하기 위해 설계한 이진 데이터 형식입니다. 이 형식은 자체 설명적(self-describing)이며 테이블 기반 코드 형식(table-driven code form)이라는 중요한 특징을 가집니다. 이는 데이터의 구조와 내용이 BUFR 메시지 자체에 포함된 테이블에 의해 정의된다는 것을 의미합니다. 이러한 설계 덕분에 BUFR은 다양한 유형의 데이터와 관측 시스템에 대해 높은 수준의 유연성과 적응성을 제공할 수 있습니다. BUFR은 지상 관측 자료, 고층 관측 자료(upper-air soundings), 위성 자료, 레이더 자료, 해양 자료 등 광범위한 종류의 데이터를 표현하는 데 사용됩니다. 문자 기반 형식과 비교했을 때, BUFR의 이진 특성은 전송 및 저장 시 더 압축적이고 효율적입니다. 또한, 자체 설명적 특성 덕분에 특정 데이터 유형이나 관측 시스템에 익숙하지 않은 사용자나 시스템이라도 데이터를 쉽게 해석하고 처리할 수 있도록 돕습니다. 이 형식은 현업 기상학(operational meteorology) 및 기후 연구 분야에서 광범위하게 활용되고 있습니다.