El PDF (Portable Document Format) es un formato de archivo desarrollado por Adobe en la década de 1990 para presentar documentos, incluyendo formato de texto e imágenes, de una manera independiente del software de aplicación, hardware y sistemas operativos. Basado en el lenguaje PostScript, cada archivo PDF encapsula una descripción completa de un documento plano de diseño fijo, incluyendo el texto, las fuentes (tipografías), los gráficos vectoriales, las imágenes ráster y otra información necesaria para mostrarlo con precisión. Los PDF son ampliamente utilizados para compartir documentos porque preservan el formato previsto independientemente del sistema operativo o software del destinatario. También se utilizan comúnmente para archivar documentos, ya que están diseñados para ser autónomos y fácilmente accesibles en el futuro. Los archivos PDF pueden protegerse con contraseñas y firmas digitales, lo que los hace adecuados para información sensible. El formato soporta elementos interactivos como hipervínculos, formularios y contenido multimedia, lo que aumenta su versatilidad. PDF/A es una versión del PDF estandarizada por la ISO y especializada para la preservación digital de documentos electrónicos.