OCX-Dateien sind Komponenten, die von Windows-Betriebssystemen verwendet werden, um wiederverwendbare Funktionalität für verschiedene Softwareanwendungen bereitzustellen. Sie sind im Wesentlichen Dynamic Link Libraries (DLLs) mit einer spezifischen Struktur und Schnittstelle, die ihre Verwendung als ActiveX-Steuerelemente ermöglicht. Diese Steuerelemente können in verschiedene Anwendungen eingebettet werden, wie z.B. Visual Basic, Microsoft Office-Anwendungen (wie Excel und Access) und Webseiten (über den Internet Explorer). OCX-Dateien enthalten Code, Ressourcen (wie Bilder und Icons) und Metadaten, die die Eigenschaften, Methoden und Ereignisse des Steuerelements definieren. Sie ermöglichen es Entwicklern, benutzerdefinierte Benutzeroberflächenelemente zu erstellen und ihren Anwendungen spezifische Funktionalitäten hinzuzufügen, ohne den Code von Grund auf neu schreiben zu müssen. OCX-Steuerelemente waren eine beliebte Methode zur Erweiterung der Fähigkeiten von Windows-Anwendungen, was die Code-Wiederverwendung und modulare Entwicklung ermöglichte. Sie gelten jedoch als Legacy-Technologie und wurden größtenteils durch neuere Technologien wie .NET-Steuerelemente und andere komponentenbasierte Architekturen ersetzt. Sicherheitslücken, die mit ActiveX-Steuerelementen verbunden sind, haben ebenfalls zu ihrem Rückgang in der Nutzung beigetragen.