Das MKV-Dateiformat ist ein flexibles, offenes Standard-Videoformat, ein Containerformat, das eine unbegrenzte Anzahl von Video-, Audio-, Bild- oder Untertitelspuren in einer einzigen Datei speichern kann. Es soll als universelles Format für die Speicherung gängiger Multimedia-Inhalte, wie Filme oder Fernsehsendungen, dienen. Im Gegensatz zu Formaten wie AVI oder MP4 ist MKV nicht auf eine bestimmte Video- oder Audiokompressionsmethode beschränkt. Es kann praktisch jeden Codec unterstützen, was es hochgradig anpassungsfähig macht. Diese Flexibilität ermöglicht Funktionen wie mehrere Audiospuren (für verschiedene Sprachen), Untertitel, Kapitelmarkierungen und Metadaten, alles innerhalb einer einzigen Datei. MKV-Dateien werden häufig zur Speicherung von hochauflösenden Videoinhalten, einschließlich Blu-ray-Rips, verwendet, da sie große Dateigrößen und mehrere Datenströme verarbeiten können. Das Format ist zukunftssicher konzipiert, mit einem Fokus auf Erweiterbarkeit und Unterstützung für neue Technologien, sobald diese aufkommen. Der Matroska-Container bildet auch die Basis für andere Multimediaformate wie MKA (Audio) und MKS (Untertitel).