Windows Media Audio (WMA) — это проприетарный аудиокодек, разработанный Microsoft. Он используется для хранения и воспроизведения аудиофайлов, часто с функциями управления цифровыми правами (Digital Rights Management, DRM) для защиты контента, защищенного авторским правом. WMA предлагает различные варианты кодирования, включая сжатие с потерями (lossy compression) для уменьшения размера файлов и сжатие без потерь (lossless compression) для сохранения качества звука. Изначально он был разработан как конкурент MP3, предлагая улучшенное качество звука при аналогичных битрейтах. Файлы WMA могут передаваться потоковым способом через интернет и широко используются для распространения музыки и аудиокниг. Хотя когда-то этот формат был популярен, его использование снизилось с ростом популярности других кодеков, таких как AAC, и увеличением распространенности стриминговых сервисов. Файлы WMA могут быть защищены DRM, что ограничивает их копирование или воспроизведение на неавторизованных устройствах. Существуют различные версии кодека WMA, каждая из которых предлагает улучшения в эффективности сжатия и качестве звука. Например, WMA Pro поддерживает многоканальный звук и более высокие битрейты.