.m3u8は、AppleのHTTP Live Streaming (HLS) プロトコルで使用されるプレーンテキストのプレイリストファイル形式です。これには、メディアプレーヤーがインターネット経由でオーディオおよびビデオをストリーミングするために順次ダウンロードおよび再生できるメディアセグメント（通常は.tsファイル）の順序付きリストが含まれています。.m3u8ファイル自体には実際のメディアデータは含まれておらず、代わりにメディアセグメントの場所を指し示すインデックスまたは目次として機能します。また、ストリーム情報、暗号化キー、異なるビットレートを持つ代替ストリームなどのメタデータを含めることができ、これによりアダプティブビットレートストリーミングが可能になります。これにより、プレーヤーはユーザーのネットワーク条件に基づいて異なる品質レベル間で動的に切り替えることができ、よりスムーズな視聴体験を提供します。M3U8ファイルは、ウェブサイト、モバイルアプリ、スマートテレビを含む様々なプラットフォームでのビデオコンテンツのストリーミングに広く使用されています。これらは、主要なストリーミングプロトコルであるHLSにとって不可欠です。