Un file ZIP è un formato di archivio compresso ampiamente utilizzato che può contenere uno o più file e cartelle. La compressione ZIP è generalmente lossless (senza perdita di dati), garantendo che i dati originali vengano recuperati intatti dopo l'estrazione. In questo contesto specifico, i file ZIP sono utilizzati per contenere immagini ROM di giochi, in particolare i formati SFC (Super Famicom) o SMC (ROM del Super Nintendo Entertainment System). Queste immagini ROM sono copie digitali esatte delle cartucce di gioco originali per la console SNES/Super Famicom. Gli emulatori software si affidano a questi file ROM per consentire agli utenti di giocare ai titoli classici su computer, smartphone o altri dispositivi moderni. L'uso del formato ZIP è fondamentale per ridurre le dimensioni dei file delle immagini ROM, che altrimenti sarebbero più grandi, facilitandone l'archiviazione e la condivisione. È importante notare che, sebbene la compressione sia tecnica, la legalità della distribuzione di queste immagini ROM dipende dalle leggi sul copyright (diritto d'autore) e dal possesso della cartuccia di gioco originale da parte dell'utente. L'archiviazione e la distribuzione di ROM tramite file ZIP è una pratica standard e diffusa all'interno della comunità di retro gaming. I file SFC e SMC contengono tutti gli elementi necessari per l'esecuzione del gioco, come il codice del programma, la grafica, l'audio e la logica di gioco; l'archivio ZIP funge da semplice contenitore compresso.