Le RW2 est un format d'image RAW (brut) utilisé spécifiquement par les appareils photo numériques de la marque Panasonic. Les fichiers d'image RAW contiennent des données minimalement traitées directement issues du capteur d'image de l'appareil photo. Cela confère aux fichiers RW2 un niveau de détail et une plage dynamique (dynamic range) nettement supérieurs par rapport aux formats d'image traités et compressés avec perte, tels que le JPEG. Les photographes professionnels privilégient souvent les formats RAW comme le RW2 en raison de la grande flexibilité qu'ils offrent en post-traitement. Ils permettent d'ajuster des paramètres cruciaux tels que la balance des blancs, l'exposition et le contraste sans dégrader significativement la qualité de l'image originale. Les fichiers RW2 sont soit non compressés, soit compressés sans perte (losslessly compressed), garantissant ainsi la préservation de toutes les données d'image capturées. Bien qu'ils soient plus volumineux que les fichiers JPEG et nécessitent un logiciel spécialisé pour la visualisation et l'édition, ils sont essentiels pour la photographie professionnelle où la qualité d'image est primordiale. Les métadonnées stockées dans le fichier RW2 incluent les réglages de l'appareil photo, les informations sur l'objectif et d'autres données pertinentes sur le processus de capture. Étant un format propriétaire, la compatibilité peut varier, mais la plupart des principaux programmes d'édition d'images offrent désormais une prise en charge.