Pickle은 파이썬(Python) 객체 구조를 직렬화(serializing) 및 역직렬화(de-serializing)하는 데 사용되는 파이썬 전용 파일 형식입니다. 이 파일 형식은 리스트, 딕셔너리, 사용자 정의 클래스, 심지어 함수와 같은 파이썬 객체의 현재 상태(state)를 파일에 저장할 수 있도록 하며, 나중에 메모리로 다시 로드하여 객체를 원래 상태로 완벽하게 복원할 수 있습니다. 이러한 기능은 비용이 많이 드는 계산 결과를 캐싱하거나, 훈련된 머신러닝 모델을 저장하거나, 게임 상태를 영구적으로 유지(persisting)하는 등의 작업에 특히 유용합니다. pickle 형식은 바이너리(binary) 형태이므로 사람이 직접 읽을 수 없습니다. 중요한 보안 유의사항으로, pickle 파일은 신뢰할 수 없는 출처에서 로드할 경우 임의 코드 실행(arbitrary code execution)이 가능하여 심각한 보안 위험이 될 수 있습니다. 따라서 반드시 신뢰할 수 있는 출처의 데이터만 역직렬화(unpickle)하는 것이 필수적입니다. 파이썬의 pickle 모듈은 객체를 파일로 직렬화하는 pickle.dump() 함수와 파일에서 객체를 역직렬화하는 pickle.load() 함수를 제공합니다. 다양한 pickle 프로토콜(protocols)이 존재하며, 이는 효율성과 호환성 측면에서 차이를 보입니다. 최신 프로토콜은 일반적으로 더 효율적이지만, 이전 파이썬 버전과는 호환되지 않을 수 있습니다.