IPA(iOS App Package) 파일 확장자는 Apple의 iOS 운영 체제에서 애플리케이션 배포에 사용되는 독점적인 아카이브 파일 형식입니다. 이는 본질적으로 iPhone, iPad 또는 iPod Touch와 같은 iOS 장치에 애플리케이션을 설치하는 데 필요한 모든 데이터와 리소스를 포함하는 컨테이너 역할을 합니다. 여기에는 애플리케이션의 실행 가능한 코드, 이미지, 오디오 파일 및 비디오 파일과 같은 리소스, 앱에 대한 메타데이터를 포함하는 Info.plist 파일과 같은 구성 파일, 그리고 앱이 의존하는 임베디드 프레임워크 또는 라이브러리가 포함됩니다. IPA 파일은 일반적으로 iOS 앱이 배포를 위해 빌드 및 아카이빙될 때 Apple의 통합 개발 환경(IDE)인 Xcode를 사용하여 생성됩니다. 이 파일은 App Store를 통한 앱 배포뿐만 아니라 테스트 목적으로 제한된 수의 장치에 대한 임시(ad-hoc) 배포에도 사용됩니다. IPA 파일은 본질적으로 ZIP 아카이브이지만, 그 내용은 iOS 장치에서 인식되고 설치되도록 특별히 구조화되어 있습니다. IPA 파일은 iOS에 특화되어 설계되었으므로 에뮬레이션이나 전문 도구 없이는 Windows, macOS 또는 Android와 같은 다른 운영 체제에 직접 설치하거나 실행할 수 없다는 점에 유의해야 합니다. 이 형식은 앱의 모든 구성 요소를 단일 패키지로 묶어 배포 프로세스를 간소화합니다.