그래픽스 인터체인지 포맷(GIF)은 1987년 CompuServe에서 도입한 비트맵 이미지 형식입니다. 이 형식은 휴대성, 광범위한 지원, 애니메이션 지원 덕분에 월드 와이드 웹에서 널리 사용되게 되었습니다. GIF는 렘펠-지브-웰치(Lempel-Ziv-Welch, LZW) 알고리즘 기반의 무손실 데이터 압축을 사용하며, 이로 인해 로고, 텍스트가 포함된 그래픽, 간단한 애니메이션과 같이 뚜렷한 색상이 적은 이미지에 특히 적합합니다. GIF 이미지는 256색 팔레트로 제한되어 있어, 사진이나 복잡한 색상 그라데이션이 있는 이미지에서 색상 밴딩(color banding) 또는 포스터화(posterization) 현상이 발생할 수 있습니다. 하지만 작은 파일 크기와 애니메이션 기능 덕분에 GIF는 웹 그래픽, 특히 짧고 반복되는 애니메이션 및 리액션 이미지에 인기 있는 선택지가 되었습니다. 이 형식은 투명도를 지원하여 단색 배경 없이 웹 페이지에 이미지를 오버레이할 수 있습니다. LZW 압축은 처음에는 특허 제한을 받았지만, 해당 특허가 만료되어 GIF 형식을 자유롭게 사용할 수 있게 되었습니다. PNG 및 WebP와 같은 새로운 이미지 형식이 등장했음에도 불구하고, GIF는 특히 애니메이션 콘텐츠에 있어 여전히 널리 사용되는 형식입니다.