DOC 파일 확장자는 주로 Microsoft Word 문서와 관련이 있습니다. 이는 Microsoft Word가 처음 출시된 시점부터 Word 2003 버전까지 Word 문서의 기본(default) 형식으로 사용되었습니다. DOC 파일은 서식이 지정된 텍스트, 이미지, 표(테이블), 차트 및 기타 다양한 요소를 포함할 수 있으며, 풍부한 서식 옵션을 가진 복잡한 문서를 저장하도록 설계되었습니다. 원래는 독점(proprietary) 형식이었으나, Microsoft는 DOC 형식에 대한 사양(specifications)을 공개하여 다른 소프트웨어 개발자들이 DOC 파일을 읽고 쓸 수 있는 애플리케이션을 만들 수 있도록 허용했습니다. 하지만, 다양한 애플리케이션이 DOC 형식을 구현하는 방식의 차이로 인해 때때로 호환성 문제(compatibility issues)가 발생할 수 있습니다. DOC 형식은 문서, 보고서, 편지 및 기타 유형의 서면 콘텐츠를 작성하고 공유하는 데 널리 사용됩니다. 이는 포함된 개체(embedded objects), 매크로(macros), 그리고 고급 서식 옵션과 같은 기능을 지원하여 문서 작성에 다재다능한 형식입니다. 광범위한 사용으로 인해 많은 워드 프로세싱 프로그램과 온라인 문서 뷰어가 DOC 형식을 지원하지만, 현재는 더 새로운 DOCX 형식이 더 널리 사용되고 있습니다.