El formato de archivo STL (Estereolitografía) es un formato de archivo ampliamente utilizado para representar geometría de superficie 3D. Se emplea principalmente para prototipado rápido, impresión 3D y fabricación asistida por computadora (CAM). Un archivo STL describe la superficie de un objeto 3D como una colección de triángulos. Cada triángulo se define por sus tres vértices y un vector normal, que indica la dirección a la que apunta el triángulo. El formato es simple y eficiente, lo que lo hace adecuado para representar formas complejas con gran precisión. Sin embargo, los archivos STL solo almacenan la geometría de la superficie y no contienen información sobre color, textura o propiedades del material. Esta limitación significa que los archivos STL a menudo se utilizan en conjunción con otros formatos de archivo que proporcionan esta información adicional, como los formatos OBJ o 3MF, para una representación más completa del modelo. La simplicidad del formato STL ha contribuido a su adopción generalizada, convirtiéndolo en un estándar de facto para el intercambio de modelos 3D entre diferentes aplicaciones de software y dispositivos de hardware. Aunque los formatos más nuevos ofrecen más características y capacidades, STL sigue siendo una opción popular y robusta debido a su amplia compatibilidad y facilidad de uso en la industria.