Thymeleaf ist eine moderne serverseitige Java-Template-Engine, die speziell für Web- und Standalone-Umgebungen entwickelt wurde. Sie ermöglicht es Softwareentwicklern, elegante und wohlgeformte HTML5-Templates zu erstellen, die sowohl in gängigen Webbrowsern präzise angezeigt als auch als statische Prototypen verwendet werden können. Das herausragende Merkmal von Thymeleaf ist der Ansatz des sogenannten „Natural Templating“. Dies bedeutet, dass die Templates direkt in einem Browser geöffnet und als statische HTML-Seiten korrekt visualisiert werden können, selbst wenn kein Webserver im Hintergrund aktiv ist. Diese Eigenschaft vereinfacht die Zusammenarbeit zwischen Webdesignern und Backend-Entwicklern erheblich, da das Design ohne laufende Applikation begutachtet werden kann. Die Dateiendung „.thymeleaf“ kennzeichnet in der Regel eine Template-Datei, die unter Verwendung der spezifischen Thymeleaf-Syntax erstellt wurde. Diese Dokumente enthalten standardmäßiges HTML-Markup, das mit speziellen Thymeleaf-Attributen und Ausdrücken angereichert ist, welche zur Laufzeit serverseitig ausgewertet werden, um dynamische HTML-Inhalte zu generieren. Durch die nahtlose Integration in das Spring Framework ist Thymeleaf eine äußerst beliebte Wahl für die Entwicklung moderner Java-Webanwendungen. Die Engine unterstützt eine Vielzahl von Funktionen, darunter Variablen-Ausdrücke, Selektions-Ausdrücke, Nachrichten-Ausdrücke, Link-URLs sowie Fragment-Ausdrücke, was die Erstellung hochgradig dynamischer und interaktiver Webseiten ermöglicht.